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Un proyecto piloto de cooperación entre la empresa metalúrgica más grande de China y varias agencias gubernamentales, planea explotar una reserva de mineral de hierro de al menos 100 millones de toneladas en la oriental provincia de Anhui.
La estatal China Minmetals firmó un acuerdo con agencias geológicas centrales y locales a fin de explorar un depósito recién descubierto en la región Lujiang-Zongyang, en los tramos medios y bajos del río Yangtse, aunque no dio mayores detalles al respecto.
Sin embargo, Long Baolin, funcionario del Estudio Geológico de China (CGS, iniciales en inglés), una entidad de exploración adscrita al Ministerio de Tierra y Recursos, informó que el depósito está unos 700 metros bajo tierra, y sus reservas son de "por lo menos 100 millones de toneladas".
El descubrimiento supone un éxito en los esfuerzos de China para buscar minerales por lo menos 500 metros por debajo de la superficie terrestre, los que pueden ser de mejor calidad, pero cuya ubicación y exploración requiere de niveles de tecnología más elevados.
"Tenemos confianza en que la compañía logrará grandes progresos en la exploración de la región y contribuirá a la seguridad del país en materia de recursos", manifestó Song Yufang, vicepresidente de China Minmetals.
En lo que va corrido de este año, la firma ha invertido 60 millones de yuanes (8 millones de dólares) en la región, una de las zonas clave identificadas por el CGS.
"Se trata del primer acuerdo de este tipo entre una compañía y agencias gubernamentales en el país", señaló Long.
La animada economía china ha impulsado la importación de materias primas y productos que van desde petróleo y mineral de hierro hasta metales no ferrosos.
China, el productor y consumidor de acero más grande del mundo, importó el año pasado un récord de 325 millones de toneladas de mineral de hierro, principalmente desde Brasil e India.
Los analistas estiman que la importación total de 2007 alcanzará los 367 millones de toneladas, superando el cálculo inicial de 355 millones de toneladas.
Ante el imparable aumento de la demanda interna y las importaciones, el precio de importación del mineral de hierro llegó en junio pasado a 84,03 dólares por tonelada, un incremento de 42,9 por ciento respecto al mismo mes del año pasado. El precio promedio subió 21,7 por ciento entre enero y junio de este año.(Xinhua)
12/11/2007
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